サン・ピエトロ広場 / Piazza San Pietro
サンピエトロ大聖堂に誘うこの楕円形の広場はバロックの巨匠ベルニーニによって1667年に完成しました。巡礼で訪れる者、観光で訪れる者関係なくサン・ピエトロ大聖堂を訪れる者はこの楕円形の広場を通ることになります。4列のドーリア式円柱と140もの聖人の像に囲まれる、楕円形の美しい広場です。
広場中央に置かれるのは高さ25mのオベリスク。もともと古代ローマのネロの競技場を飾っていたもので、皇帝カリグラが紀元40年頃にエジプトから運ばせたものです。
長い巡礼の旅を経て、ここヴァチカンにたどり着いた巡礼者たちは、サン・ピエトロ大聖堂につながるこの広場に着いた時、ドーリア式円柱廊と多くの聖人たちに優しく守られているような気持ちになっただろう。
サン・ピエトロ広場はとても広く、そしてここから眺めるサン・ピエトロ大聖堂は大きく威厳に満ちています。
ベルニーニはサン・ピエトロ大聖堂をラテン十字の聖堂へ改修、重厚なファサードを付け加えます。そしてよりサン・ピエトロ大聖堂が荘厳な姿となるようにサン・ピエトロ広場の空間を作り上げました。世界の信者が、ここを訪れるキリスト教徒ではない人々もここを通って、巨大な聖堂に少しずつ近寄っていく。そして近づくにつれ、このサン・ピエトロ大聖堂が本当に大きいことに驚きながら歩みを進めるのです。
後少しでサン・ピエトロ大聖堂に到着します。
